Qu’est-ce que l’incontinence d’effort ?

L’incontinence d’effort est un type d’incontinence affectant des femmes de tous âges. Elle se caractérise par des fuites urinaires sans avoir ressenti le besoin d’uriner, lorsqu’une force s’exerce sur la vessie. Elle se produit lors de petits efforts tels que le fait d’éternuer, tousser, rire ou soulever un objet lourd, ainsi que lors d’efforts physiques pendant le sport et parfois l’activité sexuelle.

L’incontinence d’effort consiste en des fuites d’urine peu volumineuses. Elle est pourtant dérangeante au quotidien et peut empêcher les personnes affectées de mener leur vie comme elles le souhaitent. Ni douloureuse ni accompagnée d’autres symptômes, la plupart du temps, elle peut entraîner des infections de la peau et quelquefois s’aggraver. C’est pourquoi l’incontinence urinaire d’effort devrait faire l’objet d’un traitement.

L’incontinence urinaire d’effort chez l’homme est rare, sauf dans quelques cas d’opération de la prostate.

Les muscles du périnée serrent les sphincters et s’ils peuvent s’affaiblir, on peut très bien les renforcer. Contre l’incontinence urinaire d’effort chez la femme, le traitement principal consiste en une série d’exercices. Notez que cette rééducation périnéale est aussi prescrite à des hommes. En parallèle aux exercices que l’on peut effectuer en étant debout ou assis, ou même allongé, l’électrostimulation fait parfois partie du traitement. Les exercices sont relativement faciles, mais la régularité est vraiment primordiale.

Modifier son mode de vie, avec quelques changements progressifs, peut avoir un impact positif en cas d’incontinence d’effort. Si vous êtes concerné, perdre du poids est l’un des premiers conseils que donnent les médecins, en cas de fuite urinaire à l’effort. Le surpoids peut exercer une pression sur le plancher pelvien et il est alors utile de la faire diminuer.

Un autre moyen de retrouver une meilleure qualité de vie, si vous souffrez d’une incontinence urinaire à l’effort, consiste à faire attention aux boissons que vous consommez au quotidien. Il faut absolument s’hydrater en buvant de l’eau, mais il est recommandé d’éviter tout ce qui peut favoriser la production d’urine et certaines boissons sont irritantes pour la vessie : café, thé, jus d’agrumes, boissons gazeuses, boissons énergisantes et alcool.

Plusieurs autres éléments peuvent influer sur l’incontinence d’effort et l’un des plus significatifs est la constipation. Des changements dans votre alimentation peuvent parfois s’avérer nécessaires, à commencer par le fait de manger plus de fibres (légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses…). La constipation n’est pas une cause d’incontinence urinaire d’effort. En revanche, c’est un facteur aggravant parmi les plus courants, surtout la constipation chronique.

Plus tôt vous obtenez un diagnostic médical pour l’incontinence d’effort, plus vous avez de chance de minimiser les symptômes et d’éviter les complications possibles. Ce type d’incontinence peut notamment entraîner des infections urinaires et des problèmes de qualité de vie, avec du stress, des troubles du sommeil, le fait de s’isoler plus souvent…

Il est indubitable qu’une prise en charge précoce de l’incontinence d’effort vous permet d’obtenir les meilleurs conseils pour un traitement efficace qui sera personnalisé. Sans compter que quelquefois, il est plus prudent d’effectuer des examens complémentaires. Par exemple, des infections urinaires sont la cause de symptômes assez proches de l’incontinence urinaire d’effort chez certaines personnes et il peut y avoir des causes plus sérieuses à ces fuites.

Le traitement de l’incontinence urinaire d’effort dépend de la cause et des facteurs identifiés.

Après un accouchement, les exercices de rééducation du périnée sont préconisés. Ils sont aussi efficaces dans d’autres cas, puisque ces séries de contractions à pratiquer quotidiennement renforcent les muscles affaiblis.

Perdre du poids si vous êtes en surpoids ou souffrez d’obésité est efficace contre l’incontinence d’effort, tout comme l’arrêt du tabac si vous fumez, et le cas échéant, un traitement contre la constipation chronique.

Lorsque le problème de la fuite urinaire d’effort persiste, un traitement hormonal peut être envisagé pour certaines femmes, après la ménopause, notamment en application locale, dans le but d’améliorer le tonus des muscles du périnée.

Votre médecin pourrait éventuellement vous suggérer d’autres solutions. Cela concerne les femmes qui ont suivi un traitement sans amélioration significative ou si les fuites urinaires s’amplifient. Chez la femme, le traitement de l’incontinence urinaire d’effort le plus fréquent dans ce cas est un dispositif médical appelé « bandelette ». La bandelette sous-urétrale est un implant qui va réduire les fuites urinaires, mais cela comporte des risques. En alternative à cette chirurgie, un médecin peut recommander un pessaire contre l’incontinence urinaire d’effort. Cet anneau en silicone, parfois un disque ou cube, ne nécessite aucune intervention.

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